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Bivouac en France : où a-t-on le droit de dormir ?

En France, le bivouac est largement toléré, mais il n'existe pas de règle unique : tout dépend du lieu, du propriétaire du terrain et des arrêtés locaux. Voici les principes à connaître avant de planter la tente.

Bivouac ou camping sauvage ?

Le bivouac désigne une installation légère, pour une seule nuit, montée en fin de journée et démontée le matin. Le camping sauvage consiste à s'installer plusieurs jours au même endroit. C'est cette différence qui explique pourquoi le bivouac est souvent toléré là où le camping est interdit.

Les lieux où le camping est interdit

Le Code de l'urbanisme (article R111-33) interdit notamment le camping :

• sur les rivages de la mer ;
• dans les sites classés ou inscrits ;
• aux abords des monuments historiques ;
• à moins de 200 mètres d'un point de captage d'eau potable.

Une commune peut aussi l'interdire par arrêté municipal : renseignez-vous en mairie ou à l'office de tourisme. Sur un terrain privé, il faut l'accord du propriétaire.

Dans les parcs nationaux

Chaque parc national fixe ses propres règles. Plusieurs d'entre eux, comme les parcs des Écrins, des Pyrénées ou du Mercantour, autorisent le bivouac seulement le soir et la nuit (en général de 19 h à 9 h) et à une certaine distance des routes et des limites du parc. D'autres le limitent aux abords des refuges, comme le parc de la Vanoise. Ces règles évoluent : consultez toujours le site du parc avant de partir.

Dans les réserves naturelles, le bivouac est le plus souvent interdit.

Sur les grands itinéraires

Certains GR ont leurs propres règles. Sur le GR 20 en Corse, le bivouac n'est autorisé que sur les aires aménagées près des refuges. Sur le littoral, comme sur le GR 34, il est interdit presque partout et il faut privilégier les campings. Nos fiches des grands GR résument les règles de chacun.

Le feu

Il est interdit d'allumer un feu dans les bois, forêts et landes, et à moins de 200 mètres de ceux-ci, sauf pour le propriétaire du terrain (Code forestier). En été, des arrêtés préfectoraux renforcent souvent cette interdiction. Un réchaud à gaz reste la solution la plus sûre ; dans certaines zones très sèches, même son usage peut être restreint.

Les bonnes pratiques

• Arriver tard, partir tôt, ne rester qu'une nuit.
• S'installer à l'écart des sentiers, des points d'eau et des troupeaux.
• Ne laisser aucune trace : remporter tous les déchets, y compris les restes alimentaires.
• Faire ses besoins loin de l'eau et remporter le papier.
• Rester discret : pas de bruit, lumière limitée.

Pour préparer votre sac, voir notre liste du matériel de bivouac.

Ce guide donne des repères généraux et ne remplace pas les règles locales, qui peuvent changer. Vérifiez-les auprès des parcs, des communes et des préfectures avant chaque sortie.